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Las Patentes de Software, un peligro para la democracia - 6 de junio de 2005
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<h1>Patentes de Software en Europa</h1>
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[ <a href="/activities/swpat/swpat.html">Introducción</a>
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| <a href="/activities/swpat/background.html">Antecedentes</a>
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| <a href="/activities/swpat/status.html">Estado actual</a>
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| <a href="/activities/swpat/documents.html">Lecturas complementarias</a> ]
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<br/>
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Carta abierta:
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[<a href="/activities/swpat/letter-20040510.html">2004-05-10</a>]
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[<a href="/activities/swpat/letter-20040531.html">2004-05-31</a>]
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[<a href="/activities/swpat/letter-20040706.html">2004-07-06</a>]
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[<a href="/activities/swpat/letter-20040802.html">2004-08-02</a>]
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[<a href="/activities/swpat/letter-20040906.html">2004-09-06</a>]
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[<a href="/activities/swpat/letter-20041004.html">2004-10-04</a>]
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[<a href="/activities/swpat/letter-20041101.html">2004-11-01</a>]
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[<a href="/activities/swpat/letter-20041206.html">2004-12-06</a>]
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[<a href="/activities/swpat/letter-20050103.html">2005-01-03</a>]
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[<a href="/activities/swpat/letter-20050207.html">2005-02-07</a>]
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[<a href="/activities/swpat/letter-20050307.html">2005-03-07</a>]
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[<a href="/activities/swpat/letter-20050405.html">2005-04-05</a>]
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[<a href="/activities/swpat/letter-20050502.html">2005-05-02</a>]
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[2005-06-06]
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<h2>Las Patentes de Software, un peligro para la democracia</h2>
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<h3>6 de junio de 2005</h3>
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Josep Borrell Fontelles es el Presidente del Parlamento Europeo
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<p>Apreciado Presidente del Parlamento Europeo,</p>
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El día 6 de julio, el Parlamento Europeo decidirá sobre el futuro de la
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directiva de «Patentes de Software». Apoyándose en términos indefinidos
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y en límites ineficaces, el texto que la Comisión ha entregado al
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Parlamento permitirá patentar estándares de software, métodos de negocio
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y la creación de páginas web.
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Por desgracia, con todos los debates técnicos y legales acerca del
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texto, los efectos que pueden provocar las patentes de software en el
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mundo real ya no son un tema de discusión frecuente. La FSFE quería
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aprovechar esta oportunidad para hablar acerca de cinco de las 30.000
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patentes que la Oficina Europea de Patentes ya ha concedido. Estas
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patentes adquirirán una base legal que obligará a los europeos a
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cumplirlas durante 20 años. Y, por supuesto, si se aprueba la directiva
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en su estado actual, el número de solicitudes de patentes de software
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aumentará vertiginosamente.
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La <a href="http://l2.espacenet.com/espacenet/viewer?PN=EP287578">EP0287578</a>
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cubre los formatos comprimidos de audio, incluyendo el formato «mp3».
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La <a href="http://l2.espacenet.com/espacenet/viewer?PN=EP933892">EP0933892</a>
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cubre el hecho de hacer disponible vídeo a través de Internet.
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La <a href="http://l2.espacenet.com/espacenet/viewer?PN=EP633694">EP0633694</a>
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cubre el vídeo bajo demanda, como la transmisión en directo de eventos por Internet.
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Estos tres monopolios sobre técnicas usuales para distribuir información
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podrían adquirir de repente una base legal. Un ejemplo de página web
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donde las tres patentes son infringidas es la página de «Comparecencias
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de los Comisarios propuestos» del Servicio de Prensa de la
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<a href="http://www.europarl.eu.int/press/audicom2004/index_en.htm"> web del
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europarl</a>.
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La <a href="http://l2.espacenet.com/espacenet/viewer?PN=EP689133">EP0689133</a>
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cubre el uso en una página web de «pestañas», de tal forma que al hacer clic sobre
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una pestaña se muestra la información relacionada con dicha pestaña.
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La <a href="http://l2.espacenet.com/espacenet/viewer?PN=EP537100">EP0537100</a>
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cubre el uso de imágenes de tamaño reducido (conocidas como «Thumbnails») que
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al hacer clic sobre ellas se muestra la imagen a tamaño completo.
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</p>
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La <a href="http://www.europarl.eu.int/code/photo_gallery/album1/default_en.htm">galería
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de fotos del Comité de Concertación</a> en la web del europarl utiliza ambas técnicas;
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«Thumbnails» para las fotografías y pestañas para la selección del idioma.
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Si no se detiene esta modificación del sistema de patentes que pretende incluir
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las ideas de software, el Parlamento Europeo y la mayoría de sus miembros
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–muchos de sus sitios web están construidos usando técnicas patentadas–
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seguirán infringiendo una, o varias, patentes. Claro que, el valor político de
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los miembros del Parlamento Europeo actuará como un escudo e impedirá pleitos
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en su contra. Los propietarios de patentes de software permitirán a los
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miembros del Parlamento usar esas técnicas, o como mínimo simularán
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que no ven sus infracciones.
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Esto sin embargo no es así para los ciudadanos de a pié y para las
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empresas. La solución más económica para ellos es «hacerse el
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despistado» y tener la esperanza de que ningún propietario de una patente se
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fije en ellos. No obstante, ciertas situaciones, como una inversión de
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capital-riesgo, pueden «inspirar» demandas judiciales.
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Las cinco patentes mencionadas anteriormente se suelen infringir
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habitualmente, básicamente porque la gente desconoce su existencia. Si
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el titular de una web llega a conocer la existencia de las dos últimas
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patentes, podría modificar sus páginas, a costa de su usabilidad, y así
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podría evitar la infracción. Las primeras tres patentes que mencionamos
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dificultan en gran medida, por no decir que imposibilitan totalmente,
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la transmisión de vídeo a través de Internet.
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Como consecuencia, el propietario de una patente de software puede
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determinar, libremente, si un ciudadano puede o no buscar y divulgar, de
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primera mano, información sobre las actividades que realizan sus
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representantes. Las bases de una sociedad democrática
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están en peligro.
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Tal como se demuestra en las páginas web del europarl, la creación de
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páginas web no sólo puede ser utilizada para fines comerciales;
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también proporciona un beneficio social, y otras razones prácticas. Este hecho
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contrasta enormemente con los campos que tradicionalmente han sido
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patentables, como la industria farmacéutica o la industria
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«convencional», donde la participación en el desarrollo o la
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distribución implica que la compañía tenga fondos suficientes para
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buscar asesoría legal y la posibilidad de defenderse en un
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juicio, o utilizar un contra-pleito si la necesidad lo apremia.
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De las cinco patentes que hemos expuesto, únicamente una de ellas es
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propiedad de una empresa europea, las otras cuatro son propiedad de
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empresas de fuera de Europa. Esto es un ejemplo de la situación global
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de las patentes de software en Europa, sólo un 23% del total de patentes
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son propiedad de empresas o entidades europeas.
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En el interés de la democracia y la economía europea, le animamos a
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mantenerse firme en contra de las patentes de software, y a votar a favor
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de las enmiendas que pongan claramente un límite a la patentabilidad
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del software.
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<p>Con nuestros mejores recuerdos,</p>
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<p>
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<a href="/about/people/greve/">Georg Greve</a><br/>
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Presidente<br/>
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Free Software Foundation Europa (FSFE)<br/>
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<a href="/index.html">fsfe.org</a>
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