Evropská Nadace pro svobodný software byla založena v roce 2001 jako sesterská organizace americké Nadace pro svobodný software. Úkolem Nadace pro svobodný software je starat se o všechny aspekty svobodného software v Evropě.
Důvody, proč se stalo založení nadace v Evropě nezbytností.
Za prvé, svobodný software přestal být americkým fenoménem. V Evropě je jedno z nejsilnějších hnutí vývojářů svobodného software a mnoho důležitých projektů vzniklo právě zde.
Software je považován za čistě ekonomický majetek, a takto na software nahlíží nejčastěji i tisk a politici.
Jenomže software už není pouze věcí každodenní spotřeby a stále více se z něj stává rozhodující faktor. Stejně jako jiné věci v lidské historii se i software vyvíjí, ze sféry ekonomického vlastnictví se přesouvá do sféry kulturního majetku, se kterým se střetáváme každý den.
I když se vývoj software může podobat vývoji věcí,jako je tiskařská technika, automobilismus, mobilní telefonie, je software čistě virtuální. Nejen, že může být reprodukován beze ztráty, ale každá taková reprodukce se zároveň podepíše i na jeho vývoji a zdokonalení.
To je důvodem, proč má software velmi odlišné vlastnosti než ostatní fenomény v historii. Vznik a vývoj software se podobá spíše objevu a vývoji jazyka, písma a věd.
Pro budoucnout lidstva je zásadní, aby software jakožto kulturní majetek zůstal svobodný. Software musí zůstat uchován v knihovnách stejně jako jiné znalosti.
Aby se software vskutku stal kulturním majetkem a zůstal svobodně přístupný, je třeba změnit způsob myšlení všech, kteří se podílejí na zásadních rozhodnutích lidstva, což jsou především politici.
Inspirovat je k takovému způsobu myšlení je zásadním úkolem Evropské nadace pro svobodný software.
Třetím důvodem je zabezpečení svobodného software
GNU General Public License a GNU Lesser General Public License od Nadace svobodného software jsou nejpoužívanější licence pro svobodný software na na světě.
Na bedrech Nadace pro svobodný software leží starost o zajištění právní ochrany a práv pro co nejvíce takových programů.
Za čtvrté, dlouhodobý úspěch závisí na praktickém využití svobodného software.
Nadace pro svobodný software a Evropská Nadace pro svobodný software spolupracují při organizaci a řízení projektu GNU, podílejí se na vývoji svobodného software a podporují společnosti a lidi ochotné přejít na svobodný software.
A konečně, svobodný software má skvělý komerční potenciál. V souvislosti s tím je třeba zlepšit ekonomiku kolem svobodného software, aby se zvýšilo jeho využití a povědomí něm.
Svobodný software také musí umožnit firmám, aby s jeho pomocí, nebo na jeho základě, postavili svoji činnost.
Zajištění těchto perspektiv a starost o používání svobodného software má za úkol Nadace pro svobodný software.
Další úvahy k tématu o svobodném software najdete v češtině
na stránkách
http://www.gnu.org/philosophy/philosophy.cs.html
Georg C. F. Greve <greve@gnu.org>, Hamburg, June 23rd 2001