+ In 2001 startte het Directoraat-generaal Concurrentie van de + Europese Commissie (onder leiding van prof. Monti) een onderzoek + naar de dominante positie van Microsoft in de markt van desktop + besturingssystemen. De Free Software Foundation Europe werd door + de EG uitgenodigd om de standpunten van de Vrije + Softwaregemeenschap voor te stellen. In 2004 engageerde de FSFE + zich ook voor de oproep om opnieuw de vrije concurrentie en + vrije keuzemogelijkheid te beschermen tegen misbruiken. +
+ ++ Door haar gedegen kennis van de softwarewereld besloot de FSFE + mee te werken aan het onderzoek van het DG + Concurrentie. Aangezien Vrije Software en in het bijzonder het + GNU/Linux besturingssysteem door Microsoft werden genoemd als + hun voornaamste concurrent had de FSFE trouwens directe belangen + in deze zaak. Op 16 november 2001 stuurde de FSFE dan + ook een brief naar het DG + Concurrentie met de vraag om in deze zaak gehoord te worden. +
+ ++ Dit verzoek werd aanvaard waardoor FSFE's teamleden en haar + advocaten toegang kregen tot vertrouwelijke informatie. We + konden nu ook onze visie geven over de vooruitgang van het + onderzoek. +
+ ++ De FSFE vroeg in augustus 2003 aan de Commissie om naar de + voorstellen van het Samba team te luisteren. Zij wilden de vrije + concurrentie herstellen in de markt van file en print + servers. Het document + ondertekend door Jeremy Allison, de projectleider van het Vrije + Softwareproject Samba, werd heel positief ontvangen. Tijdens een + gesloten hoorzitting in november 2003 verdedigden Peter + Gerwinsky en Jeremy Allison de visie van + de FSFE en het Samba team + officieel voor de Commissie. +
+ ++ Het DG Concurrentie heeft in + haar eindbeslissing + duidelijk rekening gehouden met de opmerkingen van de FSFE over + de bescherming van Vrije Software (alhoewel het geen perfecte + oplossing werd). +
+ ++ In juni 2004 tekende Microsoft beroep aan tegen de + beslissing. De FSFE was bezorgd dat de advocaten van Microsoft + misbruik zouden maken van de achterdeurtjes in de beslissing en + besloot dan ook deel te nemen aan het beroep. +
+ ++ De beslissing van het DG Concurrentie bevatten enkele + onduidelijke verklaringen die meestal een gevolg waren van het + gebruik van de onduidelijke term "intellectuele eigendom". Door + de onduidelijkheid van deze term was het moeilijk om uit te + maken of de Commissie aan Microsoft vroeg om hun auteursrecht op + delen van hun broncode op te geven, of dat ze iedereen licenties + moesten geven voor de patenten die ze kregen voor door hun + ontwikkelde protocollen en interfaces of moesten ze zelfs enkele + van hun waardevolle "bedrijfsgeheimen" opgeven? Een nog groter + probleem was de beslissing dat Microsoft gebruik mocht maken van + "RAND" (Redelijke niet discriminerende) licenties. Zoals al + vaker werd gemeld is het gebruiken van RAND licenties voor + gepatenteerde interfaces en protocollen een feitelijke + discriminatie van Vrije Software. Hoe goedkoop deze licenties + ook mogen zijn, zij beperken de vrije verdeling van software, + waardoor deze niet langer vrij is. +
+ ++ Het standpunt van de FSFE in deze zaak is duidelijk. Microsoft + moet alle informatie die nodig is om volledig met haar systemen + te kunnen samenwerken, beschikbaar stellen. Ongeacht we praten + over haar mediaspeler of de directory diensten. Om hieraan te + voldoen moeten ze geen "bedrijfsgeheimen" prijs geven, de + protocollen en interfaces zijn al publiek (ze kunnen immers + ontrafeld worden) maar het is moeilijk in gebruik. Het is heel + belangrijk dat het DG Concurrentie de markt blijft bewaken en + verhindert dat softwarepatenten legaal worden in Europa, zodat + we steeds Vrije Softwareimplementaties van deze interfaces + kunnen blijven maken. +
+ + + +